Alle, der har stiftet bekendtskab med telekomverdenen, ved, at der er masser af forkortelser at holde styr på: SMS, MMS, MCC og MSISDN for blot at nævne nogle få. Men en mere har været en del af branchen i et stykke tid, men er værd at være ekstra opmærksom på i den kommende tid: RCS, som betyder Rich Communication Services.
Selv om teknologien går helt tilbage til 2008, ser 2024 ud til at blive RCS’ gennembrudsår. Hvis du sidder og undrer dig over, hvad RCS er, og hvordan det adskiller sig fra vores gode gamle SMS, så er du ikke alene. Så lad os se nærmere på det og finde ud af, hvorfor alle taler om det.
Hvad er RCS?
RCS er en forkortelse for Rich Communication Services og er det, vi kalder en “multimodal teknologi”, hvilket i bund og grund betyder, at det er mobilkommunikationens schweizerkniv – den understøtter en masse forskellige medietyper, såsom tekst, billede, video, lydbidder og gruppechats.
RCS forbedrer situationen for både modtageren og afsenderen af beskeden: Det giver modtageren flere muligheder for at interagere (via knapper og svarforslag), og afsenderen får flere data at analysere, f.eks. åbningsrater og antallet af brugere, der har interageret med beskederne.
Du tænker måske: “Det lyder meget som de messaging-apps, vi alle bruger, som Messenger og WhatsApp.” Og du tager slet ikke fejl. RCS har mange ligheder med de såkaldte “Over The Top”-apps (OTT). Men her er pointen – alle nyere telefoner er klar til RCS uden at skulle installere nogen app, hvilket betyder, at det skaber en mere integreret og strømlinet oplevelse, samtidig med at det gør hver interaktion rigere og mere dynamisk.
Det er også værd at påpege, at RCS allerede er i brug på mange telefoner – ifølge Google er der i øjeblikket en milliard brugere på verdensplan, hvor den centrale spiller er mobiltelefoner, der bruger Android som deres operativsystem.
Hvad er forskellen på RCS og SMS?
RCS og SMS er to sider af samme kommunikationsmønt i den forstand, at de begge understøttes af teleselskaber, da beskedtyperne leveres gennem teleselskabernes infrastruktur.
Som beskrevet ovenfor tilbyder RCS en app- eller weblignende oplevelse for brugerne, uden at det er nødvendigt at downloade en app. Men her er ulempen – selv om der ikke er behov for en app, er RCS stadig afhængig af Wi-Fi eller mobildata for at fungere. Det betyder, at selvom RCS virker som det mest oplagte valg på grund af de mange funktioner, er SMS slet ikke ved at gå af mode – det er stadig det bedste valg, når det gælder pålidelighed og universel rækkevidde.
Lad os gennemgå et scenarie, hvor begge dele kommer i spil: Forestil dig et flyselskab, der bruger RCS til at sende interaktive boardingkort og live rejseopdateringer. Super praktisk, ikke? Men hvad nu, hvis internettet er nede, eller mobildata er uden for rækkevidde? Det er her, SMS kommer ind i billedet, som en måde at sikre, at vigtige detaljer som fly- og gatenummer når frem til modtageren. I sådanne tilfælde arbejder RCS og SMS sammen og spiller på hver deres styrker.
Er RCS bedre end SMS?
Som beskrevet ovenfor er RCS nærmest som SMS suppleret med en række ekstra funktioner – men det har brug for internettet for at virke. Så selv om det måske er mere sofistikeret, mangler det stadig den universalitet, som SMS har.
Men SMS og RCS passer godt sammen. Og vi kan tage en case fra det virkelige liv fra Virgin Trains som et eksempel:
Virgin Trains gik sammen med Vodafone og et bureau om at udrulle et RCS-kommunikationsprogram. Det betød, at pendlerne kunne ankomme til Londons Euston Station og derefter straks få en RCS-meddelelse fra Virgin Trains – meddelelsen var interaktiv og kunne give nyttige oplysninger som de seneste opdateringer om metroen. Responsen fra pendlerne var fantastisk. Alle var vilde med det, og ikke en eneste person ønskede at melde sig fra.
Men her er pointen – Virgin Trains sværger stadig til SMS. De ser dens værdi i deres kommunikationsstrategi som en pålidelig backup, når RCS ikke er en mulighed.
Så i den store “RCS versus SMS”-debat handler det ikke om, hvem der er bedst. Det handler om, hvordan de begge spiller hver deres unikke rolle i at holde os forbundet.
Kan alle modtage RCS-beskeder?
RCS-beskeder er ved at blive en stor ting, med over en milliard brugere verden over, som allerede er med i klubben. Men som nævnt ovenfor er det mest Android-brugere. Årsagen til dette er, at Apple indtil videre ikke har været med til at understøtte RCS, hvilket har været lidt af en forhindring og begrænset RCS’ rækkevidde til hovedsageligt Android-telefoner.
Når Apple slutter sig til RCS-bevægelsen, kan det blive det øjeblik, hvor det virkelig bliver universelt. Så hvornår vil det ske?
Hvorfor 2024 er et definerende år for RCS
2024 ser ud til at blive en game-changer for RCS – takket være et overraskende træk fra Apple i november 2023. Dette var, hvad Jacqueline Roy, Apples talsperson, sagde:
“Later next year, we will be adding support for RCS Universal Profile, the standard as currently published by the GSM Association.”
(“Senere næste år vil vi tilføje understøttelse af RCS Universal Profile, den standard, som GSM Association i øjeblikket har udgivet.“)
Og hvorfor er det lige, at det er en så stor ting? Det er fordi RCS kræver, at både afsender og modtager er med på vognen – fra deres enheder til deres operatører. Og Apple har ventet længe med at tilslutte sig RCS-bevægelsen, selv om både Google og Samsung længe har ønsket, at Apple skulle være med. Tidligere har Apple primært givet udtryk for sikkerhedsbekymringer som grunden til, at de i første omgang ikke har understøttet RCS, men det er nu ved at ændre sig.
iMessage vil dog stadig være den vigtigste kanal for iPhone-brugere. RCS vil derimod være broen til Android-brugere. Det er dog vigtigt at bemærke, at RCS stadig mangler at indhente især end-to-end-kryptering og meshing med iMessage. Desuden venter vi alle på at se, hvordan Apple vil udrulle RCS-support, og om det vil fungere anderledes på Android-telefoner.
RCS har ikke haft en ensartet tilgang globalt, og Apples indtog kan skabe endnu mere røre i gryden. Det er et øjebliksbillede af beskedindustriens tveæggede sværd – at udvide kommunikationen, mens man jonglerer med privatliv og sikkerhed.
Men alt peger på, at 2024 bliver et stort år for RCS, og vi glæder os til at følge udviklingen. Følg med her!